La Cité du Vin est un équipement culturel ouvert à Bordeaux en 2016, sur les bords de la Garonne, dans le quartier des Bassins à flot. Elle présente le vin comme un patrimoine culturel universel, à travers un parcours permanent consacré aux civilisations du vin dans le monde, des expositions temporaires et des activités.
Un projet culturel
Le projet est porté par une fondation et soutenu par les collectivités et le monde du vin. L’objectif n’est pas de promouvoir un vignoble en particulier, mais de raconter l’histoire et la diversité du vin à travers les époques et les continents : son rôle dans les religions, les arts, le commerce, la géographie. Le lieu s’adresse à un large public, amateurs comme curieux.
Une architecture remarquée
Le bâtiment, conçu par une agence d’architectes, se reconnaît à sa forme courbe et à sa façade brillante, qui évoque le mouvement du vin dans un verre ou les remous du fleuve. Une tour domine l’ensemble, avec un belvédère offrant une vue sur la ville et la Garonne. Le bâtiment s’inscrit dans la reconquête des anciens quartiers portuaires de Bordeaux.
Le parcours permanent
Le parcours permanent propose une découverte interactive, en plusieurs langues, organisée en espaces thématiques : les vignobles du monde, le travail de la vigne et du chai, l’histoire du commerce du vin, le vin dans la mythologie et les arts, les sens et la dégustation. Il fait appel à des dispositifs multimédias, des maquettes et des documents d’archives.
Une approche mondiale
Le parcours ne se limite pas à Bordeaux ni à la France : il présente des vignobles de tous les continents et rappelle que la vigne est cultivée depuis des millénaires, du Caucase à la Méditerranée.
Bordeaux, ville du vin
La Cité du Vin s’inscrit dans une ville marquée par le commerce du vin. Le quartier des Chartrons, tout proche, a abrité pendant des siècles les négociants et leurs chais. Le port de la Lune, centre historique de Bordeaux, est inscrit au patrimoine mondial depuis 2007. Les musées du quartier rappellent ce passé.
Préparer la visite de la Cité du Vin
La visite du parcours permanent demande plusieurs heures. Une dégustation est proposée au belvédère pour les adultes ; une alternative sans alcool est prévue. Le lieu accueille aussi des conférences, des ateliers et des projections. L’accès se fait en tramway depuis le centre de Bordeaux.
Le quartier des Bassins à flot
La Cité du Vin s’élève au bord des Bassins à flot, deux grands bassins creusés au XIXe siècle pour accueillir les navires à l’abri des marées de la Garonne. Ce secteur, longtemps occupé par des activités portuaires et industrielles, a été transformé depuis le début du XXIe siècle en un nouveau quartier, avec logements, bureaux et équipements culturels. La base sous-marine construite pendant la Seconde Guerre mondiale, toute proche, est devenue un lieu d’expositions.
Ce que le parcours aide à comprendre
Le parcours aborde des questions que l’on se pose rarement devant une bouteille : pourquoi certaines civilisations ont interdit le vin et d’autres l’ont sacralisé, comment les routes commerciales ont diffusé les cépages, comment les sols et les climats façonnent les vignobles. Il présente aussi les métiers, du vigneron au négociant, et les objets, du tonneau au verre. Une bibliothèque et des espaces de documentation complètent l’offre pour les visiteurs qui veulent approfondir.
Le lieu propose des dégustations et des ateliers réservés aux adultes, ainsi que des activités pour les familles centrées sur les arômes, les paysages et les métiers, sans vin. Les contenus se renouvellent au gré des expositions temporaires, consacrées à un pays, à un thème artistique ou à une question scientifique.
Pour l’histoire du port, voir Bordeaux et l’Angleterre ; pour un autre lieu de mémoire, les caves troglodytiques, et la rubrique patrimoine.